為提高換熱效率,防止或減少腐蝕,中央空調的冷卻水系統和冷凍水系統都應定期進行清洗,以除去金屬表面上的沉積物和殺滅微生物.對于新建的中央空調,其冷卻水和冷凍水系統中的設備在制造加工、運輸儲存期間會發生銹蝕；帶入切削油、防銹油；在安裝過程中可能留下碎屑、油類、泥沙和雜質。因此，在投運之前冷卻水及冷凍水系統往往也需要清洗。
循環水系統的清洗范圍：中央空調循環水系統的清洗包括冷卻水系統的清洗和冷凍水系統的清洗。冷卻水系統的清洗主要是清除冷卻塔、冷卻水管道內壁、冷凝器換熱表面等的水垢、生物粘泥、腐蝕產物等沉積物。冷凍水系統的清洗主要是清除蒸發器換熱表面、冷凍水管道內壁、風機盤管內壁和空氣調節系統內設備內部的生物黏泥、腐蝕產物等沉積物